Pigmenttiläiskiä voi muodostua, kun iho tuottaa enemmän melaniinia – pigmenttiä, joka antaa iholle sen värin. Yksi yleisimmistä syistä on auringon UV-säteily. Kun iho altistuu auringolle, pigmentin tuotanto voi lisääntyä, mikä joskus tekee tummemmista läiskistä näkyvämpiä tai saa ihon sävyn näyttämään epätasaisemmalta. Pigmenttiläiskiä voi myös kehittyä näppylöiden tai ihoärsytyksen jälkeen tai hormonaalisten muutosten yhteydessä. Mutta syystä riippumatta aurinko voi tehdä niistä näkyvämpiä.
Melaniinin liikatuotanto voi käynnistyä useista tekijöistä, esimerkiksi:
- UV-säteily
- Ihon tulehdus (esimerkiksi näppylöiden jälkeen, niin sanottu PIH)
- Hormonit (melasma)
- Lämpö ja näkyvä valo
